En 1883, Johan Kjeldahl revolucionó el análisis del nitrógeno con su «Nuevo método para la determinación del nitrógeno en cuerpos orgánicos» y estableció nuevos estándares. Desde entonces, el método se ha hecho indispensable en ámbitos como el análisis de alimentos, el análisis de piensos, el análisis del suelo y el análisis del agua.